苍蝇的食性非常复杂，属于杂食性蝇类，可以取食各种物质，如人的食物、人和畜禽的分泌物和排泄物、厨房残渣和其他垃圾以及植物的液汁等。家蝇饱食之后，间隔很短时间（几分钟），即可排粪。由于吐泻、排粪频繁，失水较多，又促使其频繁取食，因而苍蝇在孳生物质上边吃、边吐、边排，造成严重污染。在畜禽场里，饲料及饮水器具常被其污染。

苍蝇能够传播 50 种疾病，其中对畜禽养殖有影响的重要疾病如禽流感、新城疫、口蹄疫、猪瘟、禽多杀性巴氏杆菌病、禽大肠杆菌病，球虫病等，在疾病暴发时苍蝇可加速流行性疫病的传播。畜禽舍内的大量苍蝇，可导致禽群烦躁不安，污染蛋壳。粪便中蛆的活动可导致禽舍内的氨气含量升高，影响鸡群的生产性能，还可导致家畜精神不安，畜群身体相互磨擦，相互撕咬等造成外表的损伤，降低了肉用等级。畜禽的精神状态不佳和过多的运动会降低肉料比，增加了饲养成本，降低受益。另外，苍蝇还可以传播多种人类的传染疾病，从而威胁从业人员的身体健康。